Nosferatu, alias Orlok, alias Dracula...

Posté le 21.10.2022

Nosferatu, le vampire, 1922 © DR

Nosferatu, le vampire, autrement appelé Une symphonie de l’horreur, de l’allemand Friedrich Wilhelm Murnau est l’un des films les plus connus au monde. Il fête ses cent ans cette année. Pourtant cette œuvre a bien failli ne jamais être vue. Nosferatu est l’adaptation pirate de Dracula de Bram Stoker. Pirate, car Murnau et son producteur n’ont jamais tenté d’acquérir les droits faute d’argent. Qu’importe, la fascination du cinéaste est trop forte, il passe outre et Dracula prend le nom puissant, teinté d’étrange, de Nosferatu. A part ce détail nominal et une partie de l’action du film qui se passe non pas en Angleterre mais en Allemagne, l’histoire est très fidèle au roman. Un plagiat qui a permis à la veuve de Stoker d’obtenir une décision de justice radicale : une condamnation exigeant que toutes les copies existantes de cette œuvre soient brûlées ! Heureusement, il n’en fut rien.

Alors redécouvrir ou découvrir Nosferatu, le vampire, qu’est-ce qu’est ? C’est suivre les pas d’échassier décharné, aux dents malaisantes et aux mains crochues, du comte Orlok, alias Nosferatu. Chacune de ses apparitions est magique. Murnau multiplie les idées de génie. Son Nosferatu ne s’impose jamais, il est là !, devant les yeux sidérés de ceux qu’ils croisent. Murnau le filme aussi en ingénieux et macabre bricoleur capable d’empiler des cercueils d’un seul coup. Le cinéaste se montre audacieux en employant à dessein les accélérés étonnants car Nosferatu qui semble si fragile, et si saccadé déroute par sa force rapide et pragmatique. Simple et légère, cette créature terrible se trimballe à travers la ville déserte étreignant dans ses bras son cercueil, tel un voyageur portant sa valise. Il ne faut pas s’y fier, Nosferatu, jamais traversé par le Bien ou le Mal, accomplit son destin. Partout où il passe, le tourment s’installe. Murnau incarne avec ferveur cette angoisse de la Mort toujours si proche de la vie par des plans récurrents de nature. Faune et flore sont les témoins tracassés des actes horribles du vampire. Le vent violent, la nervosité des bêtes avertissent les humains qu’il est vain de vouloir tout contrôler.

Virginie Apiou

CINÉ-CONCERT DU CENTENAIRE

Nosferatu le vampire de Friedrich Wilhelm Murnau (1h24)
Accompagné par l'Orchestre de l’Opéra de Lyon dirigé par Timothy Brock

Opéra de Lyon
Samedi 22 20h