Les Amandiers

Avant-première

Des apprentis comédiens passent une audition pour intégrer la prestigieuse école du Théâtre des Amandiers de Nanterre, dirigé par Patrice Chéreau (Louis Garrel) et Pierre Romans (Micha Lescot). Parmi eux, Stella (Nadia Tereskiewicz) ; désespérée par sa prestation, elle se jette dans les bras d'Adèle (Clara Bretheau), qui va devenir son amie. Stella et Adèle sont admises. Autour d'elles, d'autres jeunes passionnés : Étienne (Sofiane Bennacer), un toxicomane talentueux, Franck (Noham Edje), romantique et désespéré, Camille (Alexia Chardard), enceinte mais qui ne souhaite pas pour autant sacrifier ses rêves de comédienne. Sous la houlette du directeur des lieux, charismatique, parfois brutal, la troupe traverse une année en apnée.

Dans son cinquième film, Valeria Bruni Tedeschi déroule une nouvelle fois le fil de son autobiographie, familiale ou professionnelle. Ici, elle reconstitue son expérience au sein de l'école de Patrice Chéreau, metteur en scène star, directeur du Théâtre des Amandiers, épicentre de la vie théâtrale française au milieu des années 80. L'héroïne du film, Stella, est le double de la cinéaste, tout comme l’on peut reconnaître parmi les autres personnages quelques-uns des élèves ayant appartenu à cette promotion hors pair, beaucoup d'entre eux ayant acquis ensuite une vraie notoriété (Agnès Jaoui, Eva Ionesco, Laurent Grevil). Mais point n'est besoin de connaître les clés d’un film en prise directe avec la réalité passée pour goûter ce qui en fait le prix : le portrait d'une jeunesse passionnée, qui se consume au théâtre comme dans la vie, l’art dramatique comme une exhibition et un accomplissement, la reconstitution d'une époque aventureuse alors que la drogue et le sida constituaient des menaces permanentes. Et aussi, l'évocation d’un fameux homme de théâtre auquel Louis Garrel – après avoir incarné Jean-Luc Godard dans Le Redoutable – prête ses traits.

« Toute la période aux Amandiers de Nanterre a été un peu comme ça, se souvenait Patrice Chéreau (dans Libération, en 2003) : une énergie folle. Les acteurs croisaient les élèves, les metteurs en scène les auteurs et les spectateurs. Ça nous a tous fait vivre très vite, peut-être trop vite. Et brutalement. À la fin, nous étions épuisés, il fallait passer à autre chose. »

« Les Amandiers raconte, avec pudeur, quelques drames et une brûlure de jeunesse, un grand amour qui devient une tragédie. La finitude humaine se manifeste soudain parmi ces demi-dieux en pleine ivresse de leur talent et de leur avenir. On voit alors, à la fois dans la fiction et du fait même de l’existence de ce beau film, combien l’art répare et console. » (Louis Guichard, Télérama, 3 juin 2022)